Low Code: la clave para resolver los grandes retos de IT en la industria

Entre los principales problemas de IT en la industria destacan las limitaciones de infraestructura, tales como sistemas heredados y falta de integración, crecientes riesgos de ciberseguridad, dificultad para la automatización de procesos operativos, y los costes y complejidades del mantenimiento de sistemas y equipos. A continuación, analizamos cada uno de estos desafíos con ejemplos concretos, y cómo el enfoque Low Code – el desarrollo de aplicaciones con mínimo código – se presenta como una solución eficaz y escalable. Veremos cómo las plataformas Low Code pueden abordar estas problemáticas de forma ágil, y cómo en Incentro las aplicamos para impulsar la transformación digital industrial.

Infraestructura obsoleta e integración de sistemas heredados

Un obstáculo común en empresas industriales es la infraestructura tecnológica envejecida y fragmentada. Muchas fábricas y plantas todavía dependen de sistemas legacy y procesos manuales. Por ejemplo, una encuesta de PwC reveló que en manufactura el 33% de las compañías aún usa lápiz y papel, otro 33% se apoya en sistemas independientes aislados y un 36% depende del correo electrónico para recoger datos operativos . Esta falta de digitalización e integración resulta en silos de información, duplicidad de tareas y escasa agilidad para adaptarse a cambios del mercado .

Mantener sistemas industriales obsoletos acarrea varios problemas. En primer lugar, presentan vulnerabilidades de seguridad al no recibir actualizaciones regulares ni cumplir estándares modernos . En segundo lugar, implican costes de mantenimiento elevados: requieren personal especializado, repuestos difíciles de conseguir y constantes parches para seguir funcionando . Además, los sistemas legacy suelen ser ineficientes y poco flexibles, provocando procesos lentos y propensos a errores, e impidiendo escalar o adaptarse a nuevas necesidades . En suma, la infraestructura tradicional puede convertirse en un freno para la competitividad industrial en la era digital.

¿Cómo ayuda el Low Code a las empresas?

Las plataformas de desarrollo Low Code permiten modernizar y extender la infraestructura actual de forma rápida y segura. Mendix ofrece conectores y componentes predefinidos para integrar sistemas existentes. Adoptar una plataforma Low Code líder permite desarrollar y desplegar nuevas aplicaciones rápidamente, reduciendo la dependencia de codificación especializada y acortando radicalmente los tiempos de desarrollo . En lugar de reemplazar de golpe un ERP o SCADA obsoleto, se pueden construir soluciones Low Code modulares que se conectan con estos sistemas, brindando interfaces web/móvil modernas, consolidando datos e incorporando nuevas funcionalidades.

Caso de éxito: La multinacional industrial

CNH Industrial afrontó justamente este reto. Operaba con múltiples sistemas dispares de TI y OT, donde la recolección de datos era compleja y lenta, afectando áreas de ingeniería, compras y cadena de suministro. Su mayor desafío era conectar su sistema PLM (Teamcenter multi-sitio), la lista de materiales de ingeniería y un sistema legado de gestión de documentos .

Con una solución Low Code basada en Mendix lograron desarrollar una aplicación web llamada Digital Product Data (DPD) que integró todos esos sistemas en una fuente unificada de datos . Usando componentes prediseñados, el equipo implementó la app rápidamente.

¿Cuál fue el resultado? DPD se volvió parte integral de las operaciones de CNH: eliminó esfuerzos redundantes (reducción del 50% en el trabajo dedicado a usar múltiples sistemas) y disminuyó en un 85% la cantidad de clics necesarios para acceder a información, según el feedback de los usuarios .

Este ejemplo demuestra cómo el Low Code puede extender la vida de sistemas existentes, integrándolos para mejorar la eficiencia sin una gran inversión en infraestructura nueva.

En resumen, frente a infraestructuras industriales heredadas, el enfoque Low Code facilita una modernización ágil. Las empresas pueden digitalizar flujos antes manuales y conectar datos de producción, logística, calidad, etc., en aplicaciones unificadas. Así logran una infraestructura más flexible y preparada para la Industria 4.0, con menores riesgos y costes que una reingeniería tradicional.

Ciberseguridad industrial: proteger IT/OT en la nueva era

La seguridad es otro desafío crítico para los departamentos de TI industriales. La convergencia de redes IT: sistemas corporativos con redes OT: tecnología operativa de planta expone a las fábricas a nuevas amenazas. De hecho, el 85% de las organizaciones industriales no aplica actualizaciones disponibles para mitigar vulnerabilidades en sus entornos OT, lo cual aumenta su exposición a ataques . Esto, sumado al auge de malware sofisticado, ha derivado en una oleada de ciberataques industriales: un 70% de empresas industriales reportaron ciberataques, y los incidentes de ransomware dirigidos a OT crecieron un 81% interanual recientemente . Las consecuencias son muy reales: empresas han llegado a paralizar líneas de producción y servicios públicos, deteniendo operaciones durante días o semanas . La falta de parches por temor a interrumpir la producción, unida a la escasez de personal especializado en ciberseguridad industrial, crea una tormenta perfecta de riesgo .

Ante este panorama, cualquier nueva solución tecnológica en la industria debe ser segura por diseño. Aquí es donde las plataformas Low Code ofrecen tranquilidad adicional. Las principales herramientas Low Code empresariales cuentan con los más altos niveles de certificaciones de seguridad y cumplimiento, tales como SOC 2, PCI-DSS, HIPAA o GDPR . Es decir, vienen con capas de seguridad integradas a nivel de datos, control de accesos, encriptación y cumplimiento normativo, sin que el desarrollador tenga que implementarlas desde cero. Además, suelen operar en entornos cloud robustos o híbridos mantenidos por el proveedor, que aplica regularmente parches de seguridad a la plataforma. Al seleccionar una plataforma Low Code, las empresas valoran precisamente su capacidad de escalar con flexibilidad y de adaptarse a necesidades cambiantes manteniendo la seguridad .

Otro punto clave es la gobernanza. El Low Code permite habilitar el desarrollo ciudadano (por usuarios de negocio), pero siempre bajo supervisión de TI. De hecho, cerca de la mitad de las empresas ya han establecido (o planean establecer) políticas específicas de gobernanza para los entornos Low Code , garantizando que las apps creadas cumplan estándares corporativos de seguridad. Esto ayuda a reducir la Shadow IT: si TI puede proporcionar rápidamente aplicaciones seguras a las áreas de negocio, es menos probable que éstas busquen soluciones no autorizadas por su cuenta.

En síntesis, las soluciones Low Code bien gestionadas ayudan a mitigar riesgos al modernizar sistemas antiguos (cerrando brechas de seguridad conocidas) y al proporcionar un marco controlado para el desarrollo rápido. No reemplazan a las herramientas especializadas de ciberseguridad (firewalls, IDS, etc.), pero al agilizar la entrega de aplicaciones seguras y eliminar la necesidad de parches improvisados, contribuyen a un entorno industrial más protegido. Una plataforma Low Code correctamente implementada permite innovar sin abrir nuevos frentes vulnerables, acelerando la transformación digital sin comprometer la seguridad.

Automatización de procesos: del papel a las apps en tiempo récord

La automatización es el corazón de la Industria 4.0. No obstante, muchos procesos industriales siguen siendo manuales o están soportados por sistemas rígidos. Es común hallar en planta procedimientos basados en hojas de cálculo, formularios en papel o aplicaciones aisladas, lo que conlleva ineficiencias. Como vimos, un 33% de fabricantes aún utiliza registros en papel y un 36% se apoya en emails para gestionar datos operativos . Esta situación dificulta escalar la producción y reducir errores. A la vez, la presión por automatizar va en aumento: según McKinsey, el 88% de empresas industriales ya se han embarcado en iniciativas de automatización y control , y se estima que hasta el 50% de las tareas actuales podrían automatizarse con la tecnología disponible hoy . El desafío para IT es cómo implementar esa automatización de forma rápida, antes de quedar rezagados.

Aquí, las plataformas Low Code muestran todo su potencial. El desarrollo Low Code se concibió justamente para automatizar flujos de trabajo de negocio con mínima programación . Según un estudio, las organizaciones están usando estas plataformas principalmente para automatizar procesos y flujos, modernizar aplicaciones heredadas y crear rápidamente aplicaciones web/móviles internas . En el entorno industrial, esto significa poder digitalizar procesos de producción, logística, mantenimiento o calidad mucho más rápido que con código tradicional. Un desarrollador (o incluso un analista de negocio entrenado como “citizen developer”) puede, mediante interfaces visuales, diseñar en semanas lo que antes llevaba meses.

Los beneficios en productividad son notables. Con Low Code, los ciclos de desarrollo se acortan drásticamente y se minimiza la intervención manual en la codificación, de modo que ya no se requieren grandes equipos de programadores para crear o mantener las aplicaciones . Esto a su vez reduce los costes de desarrollo de software y acelera el ROI de cada nueva aplicación . Al simplificar la creación, el Low Code fomenta la participación de los expertos de negocio en el proceso: todas las áreas involucradas pueden aportar su conocimiento para optimizar el resultado . En otras palabras, se rompe el silo entre IT y planta, logrando soluciones más ajustadas a la operativa real y con mayor adopción por parte de los usuarios finales.

Un ejemplo ilustrativo es el de procesos logísticos en manufactura. Supongamos que una empresa lleva el control de inventario en distintas aplicaciones desconectadas. Con Low Code, es posible en poco tiempo construir una aplicación única de gestión de stock que consolide datos de almacenes, órdenes de producción y envíos, con paneles en tiempo real. Existen plataformas que permiten incluso que personal de planta cree flujos automatizados (p. ej. notificaciones automáticas de reabastecimiento) con supervisión de TI. Empresas pioneras han desarrollado decenas de pequeñas apps para casos específicos: por ejemplo, la firma de electrónica Jabil construyó más de 100 aplicaciones con Low Code para optimizar operaciones en sus plantas a nivel global, logrando una hiperautomatización personalizada de sus procesos internos . En todos estos casos, la capacidad de iterar rápidamente es clave: si un proceso cambia, la plataforma Low Code facilita ajustar la aplicación en días, manteniendo la agilidad operativa.

En definitiva, el Low Code habilita a las organizaciones industriales a automatizar y mejorar sus procesos de punta a punta con una rapidez antes imposible. La reducción de tareas manuales redundantes se traduce en menos errores y más eficiencia. Además, al liberar al departamento de IT de cargas de desarrollo pesado, éste puede enfocarse en iniciativas de valor añadido (analítica avanzada, inteligencia artificial, etc.). La democratización del desarrollo garantiza que la innovación sea continua: los propios equipos de operaciones pueden proponer y prototipar mejoras, mientras IT asegura la calidad y seguridad de las implementaciones. Este modelo colaborativo y ágil es fundamental para una industria que debe adaptarse constantemente a la demanda, a regulaciones y a los avances tecnológicos.

Mantenimiento y soporte: del enfoque reactivo al proactivo

El mantenimiento en la industria abarca dos frentes: por un lado, el mantenimiento de activos físicos (máquinas, líneas de producción, instalaciones); por otro, el mantenimiento de los sistemas de software que soportan las operaciones. Ambos ámbitos presentan retos donde las soluciones Low Code también pueden marcar la diferencia.

En cuanto al mantenimiento de activos industriales, muchas empresas aún adoptan enfoques reactivos o preventivos básicos, con poco apoyo de herramientas digitales avanzadas. Esto implica tiempo de inactividad no planificado y costes elevados. Las nuevas tecnologías como IoT, analítica e IA permiten el mantenimiento predictivo, que anticipa fallos antes de que ocurran. Se calcula que el mantenimiento predictivo puede ahorrar entre un 30% y 40% en costos de mantenimiento y reducir significativamente las interrupciones . Asimismo, los gemelos digitales (réplicas virtuales de equipos/procesos) están demostrando reducir costos de mantenimiento en un 30% y minimizar tiempos de inactividad en un 45% . El desafío es integrar estas capacidades en las operaciones diarias sin abrumar al personal ni al presupuesto de IT.

Las plataformas Low Code ayudan a acelerar la adopción de mantenimiento avanzado al facilitar el desarrollo de aplicaciones personalizadas para estas tareas. Por ejemplo, se puede crear rápidamente una app de monitoreo de condición de maquinaria que recopile datos de sensores IoT y alerte sobre desviaciones (vibraciones, temperatura, etc.), desencadenando órdenes de trabajo automáticas. En lugar de adquirir un software monolítico costoso, la empresa puede construir su propio sistema a medida con Low Code, integrándolo con su ERP y con las tablets o móviles de los técnicos. Esto habilita un mantenimiento proactivo sin la larga espera de implementar soluciones tradicionales.

Por otro lado, el mantenimiento de sistemas de software también se simplifica con Low Code. Al modernizar las aplicaciones legacy, las organizaciones evitan seguir destinando recursos excesivos a mantener código antiguo y parches. Como vimos, modernizar sistemas heredados con Low Code reduce la complejidad de TI y los tiempos de inactividad, optimizando los procesos y haciendo la plataforma tecnológica más confiable . Los empleados también ven un beneficio: trabajar sin sistemas obsoletos mejora su satisfacción y productividad , ya que pueden enfocarse en innovar en vez de lidiar con averías constantes.

Caso de éxito: Un buen ejemplo de mantenimiento optimizado lo encontramos en una solución desarrollada por Incentro para empresas que usan SAP. Muchas organizaciones tenían dificultades con el módulo estándar SAP PM (Plant Maintenance) por ser poco amigable y solo accesible desde un PC de escritorio. Los técnicos de campo acababan tomando notas en papel y luego transcribiéndolas en la oficina, con retrasos y errores. Para resolverlo, Incentro construyó con OutSystems una interfaz móvil alrededor de SAP PM . Esta aplicación mobile-first permitió que los técnicos accedan a las funciones de SAP mantenimiento desde una tablet o smartphone, de forma intuitiva y también offline. Ahora pueden crear notificaciones de mantenimiento con fotos, reportar incidencias al momento y marcar tareas como realizadas en sitio, sin esperas . La solución se integra totalmente con SAP, manteniendo la seguridad de los datos. El impacto fue inmediato: al eliminar el papeleo y centralizar la información, los técnicos ya no pierden tiempo desplazándose al ordenador para introducir notas, aumentando la cantidad y calidad de datos registrados. Esto se tradujo en detección más rápida de fallos, mayor disponibilidad y fiabilidad de los equipos, y reducción de paros no planificados . En palabras del propio cliente, se consiguió “un gran avance” al tener un proceso de mantenimiento completamente digitalizado y preparado para la Industria 4.0.

En resumen, un enfoque Low Code aplicado al mantenimiento permite combinar la experiencia del personal de planta con herramientas digitales a medida. Las empresas pueden pasar de un mantenimiento reactivo a uno predictivo y optimizado, sin emprender proyectos de software interminables. Los departamentos de IT, por su parte, reducen la carga de soportar sistemas obsoletos y pueden implementar rápidamente mejoras. El resultado es una operación industrial más confiable, segura y eficiente, donde la tecnología trabaja al servicio del negocio con la agilidad que este exige.

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Beneficios de adoptar plataformas Low Code en entornos industriales

Implementar plataformas Low Code reconocidas (como Mendix, OutSystems o Microsoft Power Platform) aporta beneficios concretos para las empresas industriales más allá de resolver problemas puntuales. Entre las ventajas más destacadas se encuentran:

• Desarrollo acelerado de aplicaciones: El Low Code reduce drásticamente el time-to-market de nuevas soluciones. Los ciclos de desarrollo son mucho más cortos que con programación tradicional, permitiendo entregar herramientas a las operaciones en semanas en lugar de meses . Esto ayuda a aliviar la acumulación de proyectos en TI y responder rápido a las necesidades cambiantes de planta o de negocio.
• Automatización y mayor productividad: Las plataformas Low Code facilitan la automatización de flujos de trabajo complejos sin apenas código, eliminando tareas manuales repetitivas. Esto mejora la eficiencia operativa y la productividad del personal. Por ejemplo, se pueden orquestar procesos de producción, logística o calidad integrando múltiples sistemas mediante flujos visuales, logrando workflows más eficientes y sin errores .
• Menor carga de TI y ahorro de costes: Al no requerir grandes equipos de desarrolladores ni especialistas para cada nueva aplicación, el Low Code optimiza el uso de recursos de TI . Las soluciones se crean con menos esfuerzo y se mantienen más fácilmente, lo que disminuye los costos de desarrollo y mantenimiento. Además, mantener los sistemas actualizados mediante apps Low Code reduce costes asociados a incidencias y downtime .
• Seguridad, escalabilidad y control integrados: Las plataformas Low Code empresariales vienen con arquitecturas escalables y políticas de seguridad incorporadas. Su flexibilidad para crecer y adaptarse a las necesidades de la organización va de la mano de sólidos controles de seguridad . Certificaciones como SOC2, ISO 27001 o cumplimiento GDPR ya están resueltas por el fabricante , aportando confianza. Asimismo, TI puede gobernar centralmente quién desarrolla qué, estableciendo estándares y evitando la proliferación descontrolada de apps.
• Colaboración y conocimiento de negocio: El Low Code acerca el desarrollo al usuario final. Al ser más visual e intuitivo, involucra a analistas, ingenieros y personal de planta en la creación de soluciones. Esto significa que las aplicaciones finales reflejan mejor los procesos de negocio y solucionan exactamente el problema requerido. La colaboración interdisciplinar resulta en apps más útiles y una adopción más rápida por parte de los empleados, impulsando la innovación interna.

En conjunto, estos beneficios posicionan al Low Code como una pieza fundamental para la transformación digital industrial. No se trata solo de hacer software más rápido, sino de alinear la tecnología con la estrategia de negocio de forma ágil. Las empresas industriales que incorporan Low Code en su toolkit pueden iterar continuamente, experimentar con nuevas ideas (por ejemplo, prototipos de mejora de proceso) y escalar aquellas que funcionan, todo con riesgos y costos reducidos en comparación con los enfoques tradicionales.

Incentro: experiencia y acompañamiento experto en Low Code industrial

En Incentro España hemos comprobado de primera mano el poder del Low Code para catalizar la transformación digital en el sector industrial. Nuestro objetivo es convertirnos en el socio estratégico que impulse a las empresas industriales en esta ruta, adaptándonos a sus necesidades, procesos y ritmos específicos . Con foco en la automatización industrial, proponemos el Low Code como agente de cambio clave para superar los retos tecnológicos descritos.

Contamos con amplia experiencia implementando soluciones Low Code en entornos industriales. Por ejemplo, somos partners de Mendix, la plataforma líder de Low Code orientada a la industria (parte del portfolio de Siemens). Con Mendix –y nuestro asesoramiento en servicios de transformación digital– hemos revolucionado la optimización de procesos en negocios industriales de diversos sectores . También trabajamos con otras plataformas punteras como OutSystems (especialmente integrada con sistemas SAP) y Microsoft Power Platform, lo que nos permite elegir la herramienta idónea para cada caso de uso.

Nuestro enfoque va más allá de la tecnología: acompañamos al cliente en todo el proceso, desde la identificación de oportunidades de mejora hasta el desarrollo ágil de aplicaciones y la gestión del cambio para su adopción. Gracias a las ventajas del Low Code en eficiencia, colaboración y rapidez, conseguimos entregas tempranas de valor (prototipos, pilotos) que validan las ideas en el terreno real, evitando largos desarrollos infructuosos . Este modus operandi agileencaja perfectamente con la filosofía de mejora continua de la Industria 4.0.